El
coco es el fruto de la palmera cocotera (cocos Nucifera), El origen de esta
planta es difícil saberlo, pues crece en casi todas las costas de los países
tropicales del planeta. Los cocos son resistentes al agua salada del mar, y no
es nada raro que cuando un coco caiga al mar así sea transportado a otras
playas. Algunos estudios han revelado que posiblemente tenga sus orígenes en
las costas del Pacífico, y de allí pasó al resto del planeta.
Existen
más de 40 especies de palma de coco, las cuales van desde aquellas que crecen a
nivel del mar, hasta algunas que se dan a 1.500 de altura. La palmera del coco
alcanza hasta los 20 metros de altura dependiendo de su variedad, tiene
numerosas hojas, pinnadas, colgantes cortamente pecioladas, y con pinnas laceado-lineales
acuminadas, las cuales se agrupan en la copa y alcanzan los 6 metros de
longitud aproximadamente. Sus flores monoicas se encuentras agrupadas en
espádices axilares y poseen 6 estambres, mientras que su fruto es una drupa de
gran tamaño, hasta 30 cm de diámetro, con pericarpio fibroso y albumen
comestible. El fruto inicialmente es de color verde y una vez madura se torna
de un color marrón, con una corteza fuerte, rugosa y con algunos filamentos a
manera de vellosidad.
El
nombre del coco es una abreviación de la palabra portuguesa “macaco”, que es
como comúnmente se le conoce a una especie de mono (mico), debido a que el
fruto tiene tres huecos o huellas oscuras que asemejan la cara del animal.
El
coco es altamente nutritivo y rico en fibra, vitaminas y minerales. Con
un contenido de potasio, fósforo, calcio, magnesio, hierro, sodio, manganeso,
zinc, cobre y selenio.
Propiedades Medicinales:
Uno de
los beneficios del coco lo aporta su alto contenido de ácido
poliinsaturado omega-6.
Entre
las propiedades del coco se encuentra el ácido láurico, una sustancia efectiva
para combatir parásitos intestinales. El aceite del coco, el cual
está presente en la pulpa o “carne” contiene un ingrediente llamado ácido
láurico, el cual ayuda a la digestión y protege al cuerpo de infecciones
causadas por bacterias, virus y hongos.
Diurético: El
agua de coco verde presenta beneficios como antihelmíntico, como diurético,
es extremadamente laxante, por lo cual se recomienda en algunos casos
de estreñimiento. La pulpa también tiene cualidades moderadamente laxantes.
El agua de coco: es
la única bebida isotónica que contiene proteínas, hidratos de carbono y grasa,
hierro, calcio (30%), silicio, fósforo (87%), magnesio, cloro, potasio, azufre
y vitaminas B1, B2, B6, B3, C. Gracias a sus proteínas esta bebida ayuda
a adquirir fibra muscular y fortalecimiento del cerebro.
Manchas y eczemas: El
agua de coco aplicada directamente sobre la piel es buena para eliminar estos
problemas.
Caspa: Usando el agua como enjuague en el cabello, previene y puede ayudar a combatir la caspa.
Cutis: Usando el agua de coco, previene arrugas, combate la piel seca y proporciona suavidad, usarlo cada vez que pueda.
Salud Bucal: Además
del agua de coco también se utilizan las raíces de esta palmera para tratar con
eficaz las ulceras bucales, mal aliento y para la lesiones
ulcerativas de la boca. A la hora de usar la raíz tienen que usar una
cantidad moderada para que funcione correctamente.
Sistema Digestivo: Gracias
a que el agua de coco tiene propiedades reconstituyentes es eficaz tomarla
antes de desayunarse para tratar los trastornos digestivos como la
gastritis, ulcera estomacales y para restaurar la paredes del
estómago.
Contraindicaciones:
Se
debe tener mucho cuidado al comprar aceite de coco, algunos de
los aceites son hidrogenados o parcialmente hidrogenados, lo cual
altera la composición del aceite, disminuyendo sus cualidades benéficas.
Al comprar aceite de coco hay que ser muy cuidadosos de comprar
únicamente aceite de coco no hidrogenado. Si se pretende
consumir aceite de coco para fines de salud, también puede
sustituirse por un té de coco, aunque las propiedades pueden reducirse.
El agua
de coco puede disminuir la presión por lo que puede incrementar los
efectos de los medicamentos usados para dicho fin. Se debe evitar
tomar agua de coco un par de semanas antes de una cirugía y también
hay que consultar a un médico en el caso de tomar medicamentos que
disminuyan la presión arterial
